St John’s Co-Cathedral fu la chiesa conventuale dell’Ordine di San Giovanni a Valletta. Glormu Cassar la progettò e fu costruita fra il 1572 e il 1577, pochi anni dopo il Grande Assedio. L’esterno austero contrasta con l’interno barocco arricchito per generazioni.
Perché si chiama concattedrale
La sede storica della diocesi era St Paul’s Cathedral a Mdina. Nel XIX secolo St John’s ricevette lo status di concattedrale e condivide la funzione. Non perse e recuperò semplicemente un «titolo» con la partenza dell’Ordine nel 1798.
Architettura e cappelle
Pianta rettangolare, navata con volta a botte e cappelle laterali riflettono l’organizzazione dell’Ordine per lingue. Lapidi marmoree, monumenti, dorature e pittura formano un insieme fragile; non tutto appartiene alla fase originaria di Cassar.
L’oratorio e Caravaggio
L’oratorio conserva La decollazione di San Giovanni Battista, unica opera firmata riconosciuta di Caravaggio, e San Girolamo scrivente. Osservale senza flash e senza bloccare il passaggio.
L’Ordine di San Giovanni nel contesto
L’Ordine nacque da una tradizione ospedaliera di assistenza ai pellegrini e sviluppò poi funzioni militari. Dopo Jerusalem, Cyprus e Rhodes ricevette Malta nel 1530. I membri provenivano da regioni europee rappresentate nelle cappelle, ma la storia non si riduce alle Crociate.
Preparare la visita
Il sito ufficiale indica attualmente apertura dal lunedì al sabato, chiusura domenicale e festiva, biglietti per categoria e audioguida inclusa. Orari, ultimo ingresso, prezzo, museo e Belfry Tour possono cambiare: controlla le informazioni ufficiali di St John’s Co-Cathedral.
- Indossa abiti adatti a un luogo di culto e porta uno scialle.
- Niente tacchi a spillo o stretti e niente flash.
- Usa una borsa piccola, davanti o in mano; non ci sono armadietti.
- L’accesso per mobilità ridotta ha limiti in alcune zone: chiedi prima.
Puoi inserirla in una visita guidata di Valletta, prevedendo circa un’ora e quarantacinque minuti per vederla con calma.