Tras el levantamiento maltés contra la ocupación francesa, fuerzas británicas y aliadas bloquearon a los franceses hasta su rendición en 1800. Malta pasó a la esfera británica; su condición colonial quedó consolidada en 1813 y reconocida internacionalmente por el Tratado de París de 1814.
Administración, epidemia e infraestructuras
La peste de 1813–1814 causó miles de muertes y puso a prueba la administración de Sir Thomas Maitland. En el siglo XIX se desarrollaron instituciones, puertos, sanidad y comunicaciones vinculadas a la fortaleza naval. Malta Railway abrió en 1883 entre Valletta y la zona de Mdina; también existieron tranvías durante un periodo posterior.
Malta no se convirtió a la religión anglicana. La población siguió siendo mayoritariamente católica, mientras la presencia británica añadió instituciones anglicanas como St Paul’s Pro-Cathedral en Valletta.
Lengua y autogobierno
Italiano, inglés y maltés ocuparon papeles cambiantes en justicia, educación y administración. En 1934, maltés e inglés pasaron a ser lenguas oficiales. La representación política creció gradualmente; después de Sette Giugno en 1919, la constitución de 1921 concedió autogobierno en asuntos internos, aunque sufrió suspensiones posteriores.
Segunda Guerra Mundial
La base naval hizo de Malta un objetivo de intensos bombardeos. En 1942, el rey George VI otorgó la George Cross al pueblo de Malta; la cruz aparece en la bandera nacional. El relato debe incluir tanto resistencia como pérdidas civiles, refugios, hambre y destrucción.
Errores que conviene evitar
Malta nunca ingresó en la OTAN ni tuvo tres diputados en la Cámara de los Comunes. La integración con el Reino Unido se propuso en la década de 1950, pero no se materializó. La política constitucional alternó autogobierno y control directo hasta las negociaciones finales.
Independencia, república y Freedom Day
Malta obtuvo la independencia el 21 de septiembre de 1964, se convirtió en república en 1974 y las últimas fuerzas británicas salieron el 31 de marzo de 1979. Una ruta histórica por Malta puede relacionar Grand Harbour, refugios, memoriales y edificios coloniales con esta evolución compleja.